Etna : le plus grand volcan d'Europe et parmi les plus actifs au monde

L'Etna est le plus grand volcan d'Europe (géographiquement parlant), et parmi les volcans les plus actifs au monde. Ses éruptions se produisent à la fois au sommet, où se trouvent actuellement quatre cratères, et sur les côtés, jusqu'à des hauteurs de quelques centaines de mètres au-dessus du niveau de la mer. L'activité au sommet peut se dérouler pendant de nombreuses années avec peu d'interruptions (par exemple, 1955-1971; 1995-2001; 2011-2018) et caractérise souvent les intervalles entre une éruption de flanc et une autre. Ces intervalles peuvent durer de quelques mois à plus de 20 ans, bien qu'au cours des 40 dernières années, l'intervalle moyen entre les éruptions de flanc ait été d'environ 2 ans. La durée d'une éruption de flanc peut être de quelques heures, mais dans d'autres cas, elle peut dépasser un an (1991-1993: 472 jours; 2008-2009: 419 jours).